IRISSARRY – IRISARRI en basque – Irissarry est un village d’environ 800 habitants, situé dans une vallée au coeur du Pays Basque, à une altitude de 225m.
Le village est dominé par le mont Baigura (897m) et se situe à 15 min d’Hasparren, de St Jean Pied de Port et de St Etienne de Baigorri et à 40 min de la côte basque.
La naissance d’Irissarry ainsi que la construction de la commanderie « Ospitalea » et de son oratoire datent du XIIème siècle, vers l’an 1150.
A l’origine, commanderie de Jérusalem, « Ospitalea » est devenue vers 1530 commanderie de Malte.
En 1350, Irissarry comptait 23 maisons. Sauf 2, toutes appartenaient et dépendaient de la commanderie où le seigneur faisait office d’administrateur et de souverain.
En 1607, le commandeur d’Irissarry, Martin de Larrea entreprit la reconstruction d’Ospitalea (hôpital) et fit à l’époque, le plus beau batiment de Navarre. L’oratoire fut ensuite construit et devint l’église de St Jean Baptiste actuelle dont une partie a la particularité d’être pavée de dalles funéraires. L’église a été profondément transformée en 1860.
En 2002, la commanderie « Ospitalea » rachetée par le département des Pyrénées Atlantique ouvrira un Centre d’Education au Patrimoine qui accueillera de nombreux groupes scolaires ou autres.
